Hodak, сега главен изпълнителен директор на Science, е бил в основата на старта на Neuralink, начинанието на Илон Мъск за връзката мозък-компютър (BCI), но сега работи върху нова мозъчно-компютърна платформа. За разлика от разработките на Neuralink и други компании, тази не изисква имплант в черепа.
Science Eye е визуална протеза, насочена към пигментния ретинит (RP) и сухата свързана с възрастта макулна дегенерация (МДСВ), две заболявания причиняващи слепота. Комбинираното устройство използва оптогенна терапия, насочена към клетките на зрителния нерв, съчетана с имплантиран, гъвкав тънкослоен, ултраплътен microLED дисплей, поставен директно върху ретината.
Екипът на Science обяснява, че вмъкването на ген в клетките на зрителния нерв прави възможно стимулирането им с помощта на малкия дисплей. Силно компресираният сигнал, позволява на Science Eye да предава данни по зрителния нерв.
„Изображенията, които първите пациенти ще видят, може да изглеждат доста различни от това, което вие или аз смятаме за зрение, пише екипът. „Това е положение, което смятаме, че ще се подобри, когато научим повече – голяма част от невронауките е трудно да се изпробват при животни – но въпреки това се надяваме да възстановим значителна независимост дори на нашите ранни пациенти. Екипът на Science казва, че има за цел да публикува документ, демонстриращ ранни функционални резултати при зайци в близко бъдеще. Фокусът сега е върху демонстрирането на безопасност при животни, за да доведе в крайна сметка до първо клинично проучване върху хора.
„Ние работим възможно най-бързо и се надяваме, че комерсиализацията не е твърде далеч, но засега е важно да подчертаем, че Science Eye не е наличен за закупуване и няма да бъде наличен, докато не успеем да убедим както себе си, така и регулаторите, че е безопасен и ефективен, което ще изисква време в процеса на по-нататъшното му развитие. Екипът смята, че има надежда да представи продукт на пазара в „не много далечното бъдеще“.
Science Eye не представлява първата работа върху зрителни протези, казват учените. Нито пък е първият с идеята за използване на оптогенетика в зрителния нерв.
Според екипа разликата идва от microLED дисплея върху ретината.
„В Science имаме свобода да следваме интересни технически прозрения, където и да ни водят, и винаги търсим изключителни учени и инженери, които да се присъединят към нашия екип и да ни помогнат да превърнем амбициите си за светло бъдеще в реалност“, пише екипът. Източник: massdevice.com
