Възрастните хора и макулната дегенерация

На 1 октомври отбелязваме Международния ден на възрастните хора — дата, която от 1991 г. насам служи като глобален призив за уважение, признание и ангажираност към хората в напреднала възраст. Инициативата е на Организацията на обединените нации, която с Резолюция 45/106 поставя началото на ежегодно отбелязване, насочено към социалните, икономическите и здравните аспекти на стареенето.

Този ден не е просто формалност в календара. Той е възможност да се замислим за качеството на живот на възрастните хора, за предизвикателствата, които срещат, и за нуждата от интегрирани здравни и социални услуги, които да отговарят на техните реални потребности. Сред ключовите здравни теми, които се поставят на фокус, е свързаната с възрастта макулна дегенерация (МДСВ) — водеща причина за загуба на зрение при хора над 65 години.

Макулната дегенерация не просто засяга зрението — тя променя начина, по който човек взаимодейства със света, ограничава независимостта и поставя предизвикателства пред ежедневието. В контекста на активното стареене, превенцията, ранната диагностика и достъпът до лечение на МДСВ са от решаващо значение.

Международният ден на възрастните хора може да бъде платформа за повишаване на информираността относно МДСВ, какви са симптомите и рисковите фактори, и как обществото може да подкрепи хората, живеещи с това състояние — не само чрез медицинска грижа, но и чрез разбиране, адаптирана среда и включване.

Макулната дегенерация е хронично заболяване на ретината, което засяга макулата — централната част, отговорна за ясното и детайлно зрение. При МДСВ се увреждат светлочувствителните клетки, което води до затруднения при четене, разпознаване на лица и извършване на фини дейности. Заболяването не причинява пълна слепота, но сериозно ограничава централното зрение.

Съществуват два основни типа:

• Суха форма (най-често срещаната): характеризира се с постепенно изтъняване на макулата.
• Влажна форма (по-рядка, но по-агресивна): свързана с образуване на нови, нестабилни кръвоносни съдове, които могат да причинят кръвоизливи и бърза загуба на зрение.

Ранното разпознаване на симптомите е от ключово значение за навременната намеса. Най-честите признаци включват:

• Замъглено или изкривено централно зрение;
• Тъмни петна в зрителното поле;
• Затруднения при четене или разпознаване на лица;
• Намалена яркост и контраст на цветовете;

Рисковите фактори включват:

• Възраст над 65 години;
• Генетична предразположеност;
• Тютюнопушене;
• Високо кръвно налягане и сърдечно-съдови заболявания;
• Небалансирано хранене с ниско съдържание на антиоксиданти;

Диагнозата се поставя чрез офталмологичен преглед, включващ:

• Офталмоскопия;
• Тестове за зрителна острота;
• ОКТ (оптична кохерентна томография);
• Флуоресцентна ангиография (при съмнение за влажна форма);

Лечението зависи от формата на заболяването:

• Суха форма: няма специфично лечение, но се препоръчва прием на антиоксиданти, витамини (A, C, E), цинк и лутеин.
• Влажна форма: прилага се инжекционно лечение с анти-VEGF медикаменти, които потискат растежа на нови кръвоносни съдове.

Хората с МДСВ могат да запазят активност и самостоятелност чрез:

• Използване на помощни технологии: увеличителни устройства, екранни четци, адаптирани мобилни приложения.
• Адаптиране на домашната среда: добро осветление, контрастни маркери, подредени пространства.
• Психологическа подкрепа и консултации.
• Участие в рехабилитационни програми и групи за взаимопомощ.

Подкрепата за хората с МДСВ не се изчерпва с медицинската грижа. Семейството, приятелите и обществото играят ключова роля в:

• Насърчаване на социалното включване;
• Предоставяне на информация и достъп до услуги;
• Преодоляване на стигмата, свързана със зрителните увреждания;
• Защита на правата и достойнството на възрастните хора;

Международният ден на възрастните хора е подходящ момент да се замислим как можем да изградим по-съпричастна и адаптирана среда — такава, която не само признава приноса на възрастните хора, но и активно ги подкрепя в справянето с предизвикателствата на стареенето.

Този ден ни напомня, че стареенето не е само биологичен процес, а социална реалност, която изисква внимание, грижа и уважение. Свързаната с възрастта макулна дегенерация е само един от многото здравни проблеми, които могат да ограничат качеството на живот, но с навременна диагностика, подходяща терапия и обществена подкрепа, хората с МДСВ могат да запазят своята активност и достойнство.

Нека използваме този ден не само за признание, но и за действие — като информираме, адаптираме средата, подкрепяме близките си и настояваме за политики, които поставят нуждите на възрастните хора в центъра на вниманието. Защото грижата за тях е грижа за всички нас — днес и в бъдеще.