Депресия при свързана с възрастта макулна дегенерация

Хората със свързана с възрастта макулна дегенерация (МДСВ) често се сблъскват с пристъпи на депресия през първите няколко месеца след поставянето на диагнозата. В тази статия, написана от психиатъра д-р Арнолд Уайз, депресията е описана като естествен процес на справяне с проблемите, произтичащи от възрастово обусловената макулна дегенерация. Уайз предлага успокояващи насоки за разбиране на този процес и за преценка кога е необходима помощ.

Депресивната реакция е съпроводена от набор от типични физиологични и емоционални симптоми. Нейната функция е да ни сигнализира, че съществува важен проблем, който изисква внимание и разрешаване.

Д-р Арнолд Уайз

В подготовката за този кратък опит да напиша нещо за депресията, което би било смислено за хора, изпитващи загуба на зрителна острота, причинена от макулна дегенерация, се опитах да се поставя на мястото на човек, който е преживял такава загуба. Бързо обаче усетих, че загубата на голяма част от този важен и приеман за даденост начин на свързване със света е практически невъзможна за мен. Може би преживяването на такава загуба, дори в безопасността на въображението ми, беше твърде заплашително и можеше да предизвика моята собствена болезнена криза на идентичността.

Това, което се задейства при опита да се поставя във вашето състояние и да си представя какво е наистина да имаш макулна дегенерация, беше вълна от страх, преминаваща през тялото и душата ми. Това е стар страх, за който вече знаем от изследвания, че е специфичен и споделян от повече хора, отколкото всеки друг страх, свързан със загубата на едно от петте ни сетива. Това е страхът от загуба на контакт със света чрез загуба на зрение. Когато отключих този обикновено потиснат страх в себе си, най-накрая успях да се доближа до първоначалната си цел – емпатия към хората с макулна дегенерация.

Първият параграф съдържа фраза, която според мен е ключова за всяка дискусия за депресията, независимо от причината за нея, включително и при макулната дегенерация, а именно „криза на Аз-а“. Всъщност депресията, както от гледна точка на обикновенния човек, така и от психиатрична или клинична гледна точка, може най-добре да се определи като неразрешена криза в смисъла на образ, сигурност и самочувствие.

Нека се отклоня за момент, за да призная, че като психиатър съм наясно с преобладаващата в момента професионална и популярна литература, която промотира възглед за депресията като генетично разстройство, свързано с химичен дисбаланс, което човек „получава“ или „има“, подобно на това как „получава“ пневмония или „има“ диабет, или редица други болести и заболявания. Тази интересна, но недоказана теория изглежда отчасти се основава на мотивацията да се свали вината или притесненията за лична слабост от депресираните индивиди, или да се придаде медицинска и физическа аура на това, което е основно емоционално, психологическо и духовно страдание. Теорията се базира на скорошни изследвания, които са идентифицирали химикали в мозъка, предаващи информация, участващи в различните емоционални преживявания на хората, и върху които антидепресантите често могат да повлияят, за да подобрят настроението на някои депресирани индивиди.

Причинно-следствената връзка често е слабо разбрана в тези изследвания. Все по-често се признава, че промените (или „дисбалансите“) в мозъчната химия, свързани с депресията, доколкото изобщо съществуват, са предимно резултат, а не причина за промените в настроението и мисленето, присъщи на неразрешеното състояние на „аз в криза“. Това е подобно на начина, по който солените течни секрети от очите (сълзите) са резултат, а не причина за остра тъга или щастие.

Като човек, работил психотерапия с много леко и тежко депресирани хора (често без използване на антидепресанти), мога да потвърдя значението на загубата във всичките ѝ многобройни проявления и произтичащите от нея емоционални и мисловни кризи, страхове, конфликти и нарушения на чувството за сигурност като основна причина за повечето, макар и може би не за всички, болезнени емоционални и психически преживявания, които наричаме депресия. Разбира се, понятия като вина, слабост, провал, лошо поведение и други подобни нямат място в смисленото разбиране на депресията, въпреки че често са почти неизбежни фактори в преживяването на „аз-а в криза“. Друга истина за депресията, която трябва да се подчертае, е, че тя сама по себе си не е „патологична“. Това е свързано с вече споменатите точки. Всъщност е по-уместно да се разглежда като нормален, естествен, „вграден“ психически, емоционален и физиологичен отговор на човек, който служи предимно за сигнализация и има лечебна функция.

Когато човек започне да изпитва промени в централната зрителна острота, възприятието за дълбочина, контрастната чувствителност и чувствителността към отблясъци, свързани с началото на макулната дегенерация, следва първоначална реакция на тревога, безпокойство и може би тревожност, която го подтиква да потърси медицинска оценка, диагноза и (обикновено очакваната) корекция. Когато се появи неочакваната и опустошителна диагноза за макулна дегенерация, светът на човека внезапно се преобръща, освен ако не се намеси психологическата защита на пълното отричане, за да се избегне емоционалната болка и да се защити познатият образ за себе си и чувството за сигурност. Дори съчувствените и окуражаващи думи на грижовен лекар, който разбира както ограниченията, така и възможностите за запазване на зрението, които може да изпитвате сега и в бъдеще, често не могат да бъдат чути и емоционално обработени в момента на поставяне на диагнозата. Вашето възприятие за себе си и визията ви за бъдещето са хвърлени в пълен хаос. Отчаяно си представяте живот в мрак, социална изолация, зависимост, рискови лечения, загуба на приятели, хобита, участие в интересни дейности като спорт, театър, изкуство и четене – накратко, един вид ранна смърт.

Преди макулната дегенерация, вече успешно сте преминали през кризите на промените в самооценката, които се случват в средните и по-късните години от живота, и сте приели евентуалната, но все още в някои отношения далечна, неизбежност на физическия упадък. Но сега диагнозата ви удря със същите проблеми, само че в изобилие и с непосредственост, която прави настоящето, а особено бъдещето, да изглеждат наистина много мрачни. Загубата, особено на контрол и независимост, изглежда е доминиращият фактор. Сигурният ви свят се срутва като къща от карти и самочувствието ви започва да се руши заедно с него.

Всички постоянни предизвикателства или загуби, които изпитваме в представата си за себе си и за света, особено що се отнася до нашето бъдеще, включват гореспоменатите преживявания в по-голяма или по-малка степен. Като цяло, колкото по-внезапно осъзнаем загубата и колкото повече тя заплашва контакта с това, което е най-смислено, толкова по-травматично и разрушително е преживяването.

За никого преживяването не е безболезнено. Винаги боли. Но за някои кризата ще бъде по-продължителна, отколкото за други. Това зависи от много фактори, като например тяхната мрежа за междуличностна подкрепа, предишен опит в справянето с тежка загуба, обща емоционална устойчивост (вероятно частично свързана с вградени фактори на темперамента), степента на приемане и способността да изразяват пред другите своята скръб, гняв и страх, както и степента, до която загубата е свързана с ядрото на тяхната самоидентичност и самочувствие.

За мнозина процесът на пренастройване и възстановяване на самочувствието, сигурността и положителната картина за себе си, както и борбата за повторно включване в преди това значими дейности или за научаване на нови, ще отнеме повече време. По време на тази фаза може да се каже, че те са депресирани в смисъл на по-малък интерес към обичайни дейности, по-ниска енергия, известно социално отдръпване, загуба на обичаен апетит и спокоен сън, раздразнителност и лесно разочарование от другите и от себе си, самосъжаление, периоди на отчаяние и, разбира се, значителна тъга и сълзи. Добрата новина обаче е, че това не е истинско състояние на болест или нефункциониране. Такава депресия е тъжната и забавена реакция на сърцето, ума и тялото на травматична криза, изискваща нова адаптация, която отнема много време и възможности. Някои от тях включват нужда от самота, повече будност и по-малко прием на храна, много размисли за миналото, настоящето и бъдещето, както и обработка на много чувства, които трябва да си отидат. Фактът, че този процес е естествен и потенциално лечебен, не означава, че семейството, приятелите, групите за подкрепа на хора с макулна дегенерация или професионалните терапевти не трябва да участват в него.

Един от големите страхове и първоначални очаквания по време на този процес на прегрупиране е, че човек е напълно сам с тази загуба на зрение и че загубата ще включва раздяла със значими и обичани хора. Включването на такива хора в изразяването на загубата и в процеса на пренастройване е важно за лечебната функция на това ниво на депресия. Разбира се, най-полезно е, ако значимите други в този процес не подценяват, не омаловажават и не настояват за бърза промяна в периодите на отдръпване, в обхвата на изразяваните емоции и в промените във физиологичните функции или навици, през които преминава човекът в криза.

Депресията, макар и естествена и потенциално продуктивна, дори с лечебна реакция или сигнал към хора, нуждаещи се от пренастройване на своята самоличност, сигурност и самоуважение, може, и понякога го прави, подобно на треска, да прогресира до точката на намалена възвръщаемост и да стане непродуктивна и сама по себе си изтощителна. Въпреки това, дори тогава тя все пак трябва да се разглежда като естествен и потенциално продуктивен сигнал или послание от самия човек към себе си, че е необходима по-нататъшна работа и пренастройка. Ако обаче индивидът не е в състояние, по някаква причина, да чуе или да отговори на това послание и изпадне в злокачествена спирала на нарастващо самообвинение, социално избягване, отчаяние, безнадеждност, загуба на тегло, липса на адекватна почивка или суицидни мисли, тогава е препоръчителна психотерапия, заедно с антидепресанти и дори понякога кратка хоспитализация.

Целта обаче, дори в по-екстремна ситуация, не е просто връщане към предишно ниво на функциониране, а процес на обновяване на личностното израстване, който ще позволи на индивида да постигне по-големи и по-богати преживявания на смисъл, самочувствие, взаимоотношения с другите и способност да се справя със стреса в живота, отколкото е било преди травматичното преживяване на загубата, причинено от макулната дегенерация.

По този последен въпрос се сещам за приятел, който всъщност сега изразява благодарност за депресията и последвалото преосмисляне на живота, които е бил принуден да претърпи в резултат на началото на макулна дегенерация преди много години. Въпреки че не би пожелал подобен проблем с очите на никого, той е силно осъзнат, че за него това може би е била именно загубата и травмата, от които е бил нуждаещ се, за да преосмисли най-накрая саморазрушителния си житейски път и да получи прозрението и личното изцеление, необходими за намиране на смислен живот, самоуважение, семейна свързаност и служба на другите, което впоследствие е постигнал. Въпреки че вече не можел да вижда хора и предмети около себе си ясно, той придобил способността да вижда както тях, така и себе си с уважение и оптимизъм, които досега липсвали от погледа му. Вече не бил безпомощна и огорчена жертва, той се превърнал в посредник в изцелението на другите. Той чул собствения си лечебен потенциал да го зове от дълбините на загубата, скръбта, гнева и депресията.

В обобщение, опитах се да споделя някои мисли за почти неизбежността на по-голямата или по-малка степен на депресия в резултат на поставяне на диагнозата макулна дегенерация и начин за разбиране на депресията, който подчертава нейното потенциално продуктивно значение за нас като нормална реакция на трудни житейски обстоятелства и полезен първи сигнал, за да получим помощ за по-добър живот.

Допълнителни мисли за депресията при хора с макулна дегенерация

По-горе обсъдих депресията, включително при хора с макулна дегенерация, като основен, нормален и потенциално адаптивен отговор, когато усетим, че значително наше физическо, психологическо или междуличностно усилие се проваля в целта си или спира.

Депресивната реакция е съпроводена от набор от типични физиологични и емоционални симптоми. Нейната адаптивна функция е да сигнализира, че съществува важен проблем, който изисква внимание и разрешаване. Депресията подпомага и защитава концентрацията върху емоционалното и мисловно пренастройване, което е необходимо, за да се промени или да се справим със ситуацията, или да разпознаем и приемем ситуация, която не може да бъде променена. Потенциалният резултат е обновяване на самочувствието и по-голяма способност да се продължи напред в живота въз основа на нови, дори и дълбоко нежелани, реалности.

Източник: macular.org