Изследователи от Johns Hopkins Medicine са открили, че премахването на мембрана, която оформя задната част на окото, може да подобри степента на успех за възстановяване на нервните клетки, повредени от ослепяващи заболявания. Техните констатации, публикувани в Stem Cell Reports, са насочени към откриване на нови начини за преодоляване на загубата на зрение, причинена от глаукома и други заболявания, които засягат зрителния нерв, информационната магистрала от окото до мозъка.
„Идеята за възстановяване на зрението на някой, който го е загубил от заболяване на зрителния нерв, се смята за научна фантастика от десетилетия – но през последните пет години биологията на стволовите клетки е достигнала точка, в която това е осъществимО“, казва Томас Джонсън, асистент офталмология в Медицинския факултет на Университета Джон Хопкинс.
Човешкото око има над 1 милион малки нервни клетки, наречени ганглийни клетки на ретината, които предават сигнали от събиращи светлина клетки, наречени фоторецептори в задната част на окото към мозъка.
Когато окото е подложено на високо налягане, както се случва при глаукома, то уврежда и в крайна сметка убива ганглийните клетки на ретината. Други състояния възпаление, запушени кръвоносни съдове или тумори, също могат да убият ганглийните клетки. След като умрат, тези клетки не се регенерират.
„Ето защо е толкова важно ранното откриване на глаукома“, казва проф. Джонсън. „Знаем много за това как да лекуваме глаукома и да помагаме на нервните клетки да оцелеят при нараняване, но след като клетките умират, увреждането на зрението на някого става трайно.“
Екипът отглежда миши ретини и проследява какво се случва, когато добавят човешки ганглийни клетки, получени от човешки ембрионални стволови клетки, на повърхността на ретините на мишката. Те открили, че повечето от трансплантираните човешки клетки не са в състояние да се интегрират в ретиналната тъкан, която съдържа няколко слоя клетки.
„Трансплантираните клетки се скупчиха, вместо да се разпръснат една от друга като на жива ретина“, каза проф. Джонсън.
Изследователите установяват, че малък брой трансплантирани клетки са успели да се утаят равномерно в определени области на ретината на мишката. Като погледнем по-отблизо, областите, където трансплантираните клетки се интегрират, са места, където изследователите са направили разрези в ретините на мишката. В тези точки на разреза някои от трансплантираните клетки са успели да пропълзят в ретината и да се интегрират на правилното място в тъканта.
„Това предполага, че е имало някакъв вид бариера, която е била разрушена от тези разрези“, казва проф. Джонсън. „Ако успеем да намерим начин да я премахнем, може да имаме по-голям успех с трансплантацията.“
Оказва се, че бариерата е добре позната анатомична структура на ретината, наречена вътрешна ограничаваща мембрана. Това е полупрозрачна съединителна тъкан, създадена от клетките на ретината, за да отдели течността в окото от ретината.
Изследователите премахват мембраната и прилагат трансплантираните човешки клетки върху ретините. Те откриват, че повечето от трансплантираните ганглийни клетки растат по по-нормален модел, интегрирайки се по-пълно. Трансплантираните клетки показват признаци на установяване на нови нервни връзки с останалата част от структурата на ретината в сравнение с ретините, които са имали непокътнати мембрани.
„Тези открития предполагат, че промяната на вътрешната ограничаваща мембрана може да бъде необходима стъпка в нашата цел да възстановим нови клетки в увредените ретини“, казва проф. Джонсън.
Източник: labonline.com.au
