Ново лекарство възстановява зрението чрез регенериране на нервите в ретината

Зрението е едно от най-важните човешки сетива, но над 300 милиона души по света са изложени на риск от загуба на зрение поради различни очни заболявания. Въпреки че медицината напредна в забавянето на тези заболявания, досега не съществуваше ефективен метод за възстановяване на вече изгубеното зрение.

Учени от KAIST са постигнали пробив, създавайки ново лекарство, което може да възстанови зрението. Изследователският екип, ръководен от професор Jin Woo Kim, е разработил метод за лечение, който активира естествения процес на възстановяване на увредените нерви в окото.

При тестове върху мишки с увредено зрение лекарството блокира специфичен протеин (наречен PROX1), който пречи на регенерацията на нервните клетки в окото. В резултат зрението им се подобрява и ефектът продължава повече от шест месеца.

Това е първият успешен опит за дългосрочно възстановяване на нервните клетки в окото на бозайници. Откритието дава нова надежда на хората с дегенеративни заболявания на очите, които досега нямаха ефективни методи за лечение.

С увеличаването на броя на възрастните хора в световен мащаб случаите на очни заболявания растат. Основният проблем е, че нервите в човешката ретина не могат да се възстановяват естествено, както при някои животни, например рибите.

При рибите увреждането на окото активира специални клетки, които могат да се преобразуват в нови нервни клетки. При бозайниците този механизъм не работи по същия начин, което води до трайни увреждания.

В своето изследване учените идентифицират PROX1 като основен фактор, който блокира този процес при хората и други бозайници. Те откриват, че протеинът се натрупва в увредените нервни клетки на окото при мишки, докато при рибите липсва. Освен това доказват, че увредените нервни клетки не произвеждат този протеин сами, а го получават от околните тъкани.

След като откриват, че блокирането на PROX1 подпомага регенерацията на нервните клетки в окото, учените разработват допълнителен метод за подобряване на този процес.

Те откриват, че ако се премахне PROX1 преди да достигне до клетките в ретината, възстановяването им става още по-ефективно. За целта биотехнологичният стартъп Celliaz Inc., основан от екипа на професор Jin Woo Kim, разработва специално антитяло, което се свързва с PROX1 и неутрализира неговото действие.

При тестове върху мишки с увредена ретина това антитяло значително подобрява възстановяването на нервните клетки и зрението им. Освен това, учените успяват да внедрят гена на антитялото директно в ретината на мишки с модел на пигментен ретинит, което осигурява дългосрочен ефект.

В момента Celliaz Inc. работи по прилагането на терапията за различни дегенеративни заболявания на ретината, които досега не са имали ефективно лечение. Очаква се клиничните изпитвания да започнат до 2028 г.

Д-р Eun Jung Lee коментира:
„Работим по финалните подобрения на нашето антитяло и скоро ще преминем към предклинични изпитвания. Надяваме се да предоставим нова възможност за хората, които са изложени на риск от загуба на зрение.“

източник: news-medical.net